Casa del Beato Jean-Eudes

Formare i sacerdoti, servire le comunità

Nel 1895 le autorità eudiste decisero, d’intesa con l’arcivescovo di Halifax, mons. Cornelius O’Brien, di aprire un seminario a Halifax per formare sia i candidati eudisti sia il clero diocesano. Dopo alcuni anni, tuttavia, si constatò che la convivenza tra i seminaristi diocesani e i futuri Eudisti non era stata facile, poiché diversi di loro erano passati al clero diocesano.

Dopo la nomina a vicario provinciale nel 1911, padre Prosper Lebastard decise di aprire una casa di formazione eudista a Bathurst, sul terreno che aveva già acquistato. Nella primavera del 1912 fu presa la decisione di costruire un vasto edificio in pietra per ospitare il seminario minore, il noviziato e il seminario maggiore.

La prima fase del progetto consistette nella costruzione di una casa di legno per ospitare temporaneamente i responsabili dei lavori del seminario. La casa, chiamata «Maison du Bienheureux-Jean-Eudes», fu ultimata nell’estate del 1915 e accolse i suoi primi cinque novizi nell’autunno dello stesso anno. Si prevedeva di trasferirli nel futuro seminario, ancora in costruzione, nel settembre 1916.

L’incendio del Collège Sacré-Cœur di Caraquet, nel dicembre 1915, modificò i piani del vicario provinciale: all’inizio dell’anno scolastico, nel settembre 1916, il seminario fu adibito a collegio provvisorio per gli studenti di Caraquet. L’edificio fu a sua volta distrutto da un incendio nel marzo 1917. La Maison du Bienheureux-Jean-Eudes venne allora ampliata e adattata a noviziato e seminario; vi risiedettero i futuri Eudisti fino all’agosto 1923, quando si trasferirono nel Seminario Sacré-Cœur appena inaugurato a Charlesbourg. In seguito la casa ospitò il seminario minore eudista fino alla metà degli anni Sessanta.